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    “行了行了。”

    团练使咳嗽一声，装模作样地踢了棺材一脚。

    “赶紧滚！别把瘟气传给弟兄们！”

    “是是是！多谢官爷！多谢官爷！”

    沉万三连磕三个头，挥手示意队伍赶紧通过。

    ……

    出了城，走了五里地。

    到了一处无人的芦苇荡边。

    “停！”

    沉万三低喝一声。

    伙计们手忙脚乱地撬开后面几口棺材的盖子。

    “苏嬷嬷！妮儿！出来了！透透气！”

    棺材盖推开。

    没有尸体。

    苏嬷嬷和那几个年轻的绣娘，脸色苍白地从棺材底下的夹层里坐了起来。她们刚才一直憋着气，虽然棺材上钻了气孔，但那种躺在黑匣子里的恐惧，还是让她们浑身冷汗。

    “我们……出来了？”

    小徒弟看着头顶那轮惨白的月亮，不敢相信地问。

    “出来了。”

    沉万三指了指河边。

    那里，一艘涂成灰色的、没有挂灯的“车轮柯”快船，正静静地停在芦苇深处。船头的黑龙旗，在夜色中若隐若现。

    “上船吧。”

    沉万三扶着苏嬷嬷，把她送上了跳板。

    “过了这条河，就不归曾剃头管了。”

    苏嬷嬷站在船头，回过头，最后看了一眼那座沉睡在黑暗中的苏州城。

    那是她生活了一辈子的地方。

    那是把她的一双巧手，冻成了枯枝的地方。

    “走吧。”

    苏嬷嬷转过身，再也没回头。

    “那地方……不养人。”

    船开了。

    明轮转动，划破了平静的水面。

    这一夜，不止是苏嬷嬷。

    在扬州、在镇江、在每一个大楚的边境口岸。

    无数像沉万三这样的“蛇头”，正用棺材、用粪车、用运送咸鱼的船，把大楚最宝贵的财富——工匠和技师，像蚂蚁搬家一样，一点点地运往北方。

    曾剃头还守着那座空城，以为只要锁住了门，就能锁住国运。

    但他不知道。

    大楚的魂，已经顺着这些棺材缝，漏光了。

    　　


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